Animal-Assisted Therapy

Because animals don't judge. - Parce que l'animal ne juge pas.


What is animal-assisted therapy?

Animal-assisted therapy, or pet therapy, is an approach that uses animals in the intervention for its various benefits. The presence of an animal can be comforting and reassuring for many, which can be a source of motivation and reduce stress during consultations. The animal being an unconditional source of affection and non-judgment, it is also a source of stimulation. The animal encourages conversation and interaction, acting as a buffer between the caregiver and the client while easily establishing warm contact. People of all ages can benefit from pet therapy, from children to seniors. Consultations can be particularly beneficial for people going through difficult times or periods of change.


What can I expect during my first session of animal-assisted therapy?

Pet therapy services can be oriented towards recreational or therapeutic activities. I can offer animation or workshops that promote social interaction, leisure, motor skills, language and/or memory during recreational activities. My animal will be present so that the participants can pet him and be entertained by his presence. For example, the animal may perform obedience tricks, be walked or brushed by the participants, depending on their needs.

As a social worker using the animal-assisted therapy approach, the discussions and objectives of the consultations will be identified with the client. Different topics can be discussed, such as emotional management, family difficulties, parenting skills, anxiety and family changes. The presence of the animal will help establish a relationship of trust. The animal inspires the majority of the tools and interventions.


Various benefits possible:

  • Reducing the feelings of loneliness;

  • Creating a sense of well-being and calm;

  • Improving motor skills and mobility;

  • Increasing ability to express yourself;

  • Improving self-esteem;

  • Reducing anxiety and stress;

  • Decreasing symptoms of depression.


Qu'est-ce que la thérapie assistée par l'animal?

Plus communément appelée zoothérapie, la thérapie assistée par l'animal est une approche d'intervention utilisant la présence d'un animal pour ses divers bienfaits. La présence d'un animal peut être réconfortante et sécurisante pour plusieurs, ce qui peut être une source de motivation et diminuer le stress lors des consultations. L'animal étant source inconditionnelle d'affection et de non-jugement, il constitue également une source de stimulation. Celui-ci favorise les conversations et les interactions, agissant comme tampon entre l'intervenant et l'usager, tout en instaurant un facilement un contact chaleureux. Les gens de tout âge peuvent bénéficier des bienfaits de la zoothérapie, allant des enfants jusqu'aux aînés. Les consultations peuvent notamment être bénéfiques pour les personnes traversant des épreuves difficiles ou lors de périodes de changements.


À quoi s'attendre lors d'une consultation en zoothérapie?

Les services en zoothérapie peuvent être orientés vers des activités récréationnelles ou thérapeutiques. Lors d'activités récréationnelles, je pourrai offrir de l'animation ou des ateliers favorisant notamment les interactions sociales, les loisirs, la motricité, le langage, ainsi que la mémoire. Mon animal sera alors présent afin que les participants puissent le caresser et être divertis par sa présence, notamment par des activités auxquelles il prendra place. Par exemple, il sera possible que l'animal effectue des tours d'obéissances, que les participants le promènent ou effectuent une séance de brossage, selon les besoins établis.

En tant que travailleuse sociale utilisant l'approche de la thérapie assistée par l'animal, les discussions et les objectifs des consultations seront identifiées avec l'usager. Différents sujets pourront être abordés, telles que la gestion des émotions, les difficultés familiales, les habiletés parentales, l'anxiété et les changements familiaux. La présence de l'animal favorisera l'établissement d'une relation de confiance. La majorité des outils et des interventions seront inspirés de l'animal.


Divers bénéfices possibles:

  • Diminution du stress lors d'une première rencontre en counselling;

  • Diminution du sentiment de solitude;

  • Création d’un sentiment de bien-être et de calme;

  • Amélioration de la motricité et de la mobilité ;

  • Augmentation du désir de s'exprimer;

  • Amélioration de l’estime de soi;

  • Diminution de l’anxiété et du stress;

  • Diminution des symptômes dépressifs.





Source: Zoothérapie Québec